最速「みずほ」で３時間４７分 大阪―鹿児島直通新幹線

新幹線と飛行機の乗客争奪戦が新たな段階に入る。来年３月に直通運転が始まる山陽・九州新幹線で、すでに公表された「さくら」より短い３時間４７分で新大阪―鹿児島中央間を結ぶ「みずほ」が運行されることになった。東北新幹線も今年末の延伸で東京―新青森間が３時間台に。航空会社との間で乗客シェアの分岐点とされる４時間を切るスピード化で攻勢を強めるＪＲに対し、航空会社は防戦に懸命だ。




　九州新幹線鹿児島ルートが来年３月１２日に博多―鹿児島中央間で全線開業するのに合わせ、ＪＲ西日本と九州が直通運転を始める。「みずほ」は１９６１～９４年に東京―熊本・長崎を走った寝台特急（ブルートレイン）の名。新大阪―鹿児島中央を１日数往復し、停車駅は新神戸、岡山、広島、小倉、博多、熊本の見通し。最高時速は山陽区間で３００キロ、九州区間で２６０キロ。同区間を約４時間かかる「さくら」より１０分程度短縮される。